深受1990年代歐美 R&B 影響，音樂類型涉足 Neo Soul、Funk、電子、流行等等，Qendresa 是近年在倫敦音樂圈炙手可熱的新星之一。
曾於倫敦 Pitchfork Music Festival 演出，也曾上過 Boiler Room 當 DJ 打碟，現時每月持續於知名廣播電台 NTS 當客席 DJ，更受邀於各大時尚活動表演，包括米蘭時裝週、Raf Simons X Adidas、Levis 和 Fiorucci 的發佈會都有其身影。
這位1990年出生於英國倫敦的科索沃離散後裔 Qendresa 到底是誰？
北倫敦的孕育
父母親在1989年來到倫敦，隔年便誕下一個瘦削高挑的女孩子 Qendresa Sopa。
成長於倫敦的科索沃僑民群體，Qendresa 比起其他因戰火而逃離家園的同伴較為幸運，沒有直接受到戰爭的摧殘。
或許因為雙親都來自戰事連年的國度，Qendresa 的基因裏從小就有腳踏實地的個性，青少年時期便懂得自力更生。
當過餐龐侍應生，亦做過時尚模特兒，社會歷練除了用來應付日常開支，經驗和故事的累積亦成為日後她的創作靈感來源。
Qendresa 的成長養分，還有一大部分出自倫敦豐富多元的音樂和文化土壤。
這裏有來自世界各個角落、有著不同身份的音樂人和製作公司，擁有全球首屈一指的音樂包容度。
Qendresa 是如此形容倫敦：
It gives you freedom to be whatever you want in music. I think that’s probably international now, and everyone’s being experimental, but I think London allows you to express yourself any way you want, however you like. Any type of music is accepted.
有如此開放的環境，Qendresa 知道必須好好利用這些機遇和資源，慢慢在打散工的生活中形塑出自己對倫敦乃至英國的身份認同。
值得一提的是，倫敦北部及西北部其實同時聚集了光譜兩端的社會階層。
一面是貧窮、住在公共房屋的下層群體，另一面則是富人區肯辛頓-切爾西。Qendresa 認為，這樣的社區分佈和在地生活，對她的創作帶來一定程度的啟發與影響。
同時，開放多樣的音樂生態亦令她的音樂製作日趨多元，模糊了類型的界限，逐漸交出一首又一首令人驚喜的作品。
迷失時玩音樂，堅定時做音樂
Qendresa 沒有上過大學 (University)，就算有機會入讀進修學院 (College)，僅一年後便輟學，接著到餐廳酒吧當侍應，偶爾會接些模特兒的工作；加上移民後裔的身份，生涯發展上得到的機會又更少。
浮浮沉沉，人生似乎找不到方向，似乎是年輕人必經的階段。
可幸 Qendresa 有一群她稱之為 super music nerds 的朋友，一次偶然機會下，她開始在朋友家中嘗試創作音樂，把內心的情感直白地透過音符和節奏來抒發。
當時的她對音樂幾乎一竅不通，憑著努力和天賦，加上朋友們的指導提點，Qendresa 慢慢開始留意編曲，注重結構，控制聲線，從單純的表達進化成有意識的編織製作。
真正令她嶄露頭角的作品，要數2017年與 DJ – 製作人 Hugo Mari 合作的 EP 《Shades On》。
他們本來有一個叫 Mindset 的音樂群組，大家互相合作交流，共同創作，後來成員各有事忙離開，只剩下 Qendresa 和 Hugo，於是二人便製作了首張 EP。
6首歌曲，總長不到20分鐘，大多以 Rhodes 電鋼琴完成，短小精桿。
既有小製作的 jam 隨興感，同時又有流行的 lo-fi downbeat 節奏，加上 Qendresa 慵懶而自然的嗓音，令人一聽就上癮。
EP 在音樂圈取得不少迴響，令 Qendresa 的意志更趨堅定，決定全心投入音樂創作的世界。
喜歡低調，隱身在二手衣服和作品中
話雖如此，Qendresa 卻沒有想過要成為主流，她只是在做自己喜歡的音樂。
反正她討厭一邊當模特兒，一邊在閒餘時間做音樂，那就乾脆全職做音樂人好了。
慶幸的是，倫敦為 Qendresa 這一類半地下的獨立歌手提供不少展演機會，包括廣播電台，容許他們當客席 DJ，在大氣電波播送自己的作品，或者策劃一個特定時段的節目。
她亦不排斥為別的音樂人寫歌作曲，隱身幕後，這樣子她可以更開放地表達情感，而又不會令聽者覺得那是自己的故事。
Qendresa 的音樂風格在很大程度上脫胎自1990年代的 R&B 節奏藍調，或者說，她從頭到腳由造型以至於音樂作品都充斥著1990年代的氛圍。
事實上，她憶述當時由於經濟原因，幾乎每天都會去逛慈善二手商店，那裏有大量1990年代的舊衣，令她迷上了這段時期的時尚風格。
而在音樂上，她則透過大量聆聽電台、瀏覽 youtube 來吸取營養。
即使有俗氣的作品，1990年代對 Qendresa 來說依然有大量的好音樂。她舉例說，像 Avril Lavigne 這類「cheesy shit」依然很好聽，對她有很大的啟發和激勵。
Qendresa 解釋道，自己1990年才出生，並無經歷過當時的音樂和時代，初次聽到這些音樂時她毫無頭緒，但直覺告訴她，她喜歡這些歌曲，而這正是令她想要創作音樂的原因。
一個有趣的註腳是，她的其中一個兒時偶像是巨肺流行天后 Mariah Carey，與 Qendresa 自身呢喃慵懶的唱腔大異其趣。
共冶一爐，提煉出自己的聲音
另一個對她帶來深刻影響的音樂人是 Erykah Badu。來自美國的 Erykah 被譽為「新靈魂樂之后」(Queen of Neo Soul)，Qendresa 坦言有不少想法都來自於 Erykah。
在 Qendresa 10歲時，Erykah 在大西洋的另一邊推出了 Neo Soul 經典《Mama’s Gun》。大家只要打開《Mama’s Gun》聽聽，不難聽出 Qendresa 從中偷師回來的元素。
與此同時在英國，2000年代初開始流行一種叫 Grime 的音樂類型，音樂人爭相發表。Qendresa 這次沒有錯過了，在收音機前見證其誕生，並在其腦海中種下成長的種子。
日後在她的創作裏，Qendresa 便嘗試將 Grime、Neo Soul、Hip-hop、Funk、Jazz、Disco、Electronic、Pop、Lo-fi 等元素共冶一爐成一種專屬自己的 R&B 風格，確立了自己的聲音。
在她的首張專輯作品《Midnight Request Line》(2020)，我們不難聽出當中頗為成熟的對不同年代的曲風作混合處理。既有當代新潮感，同時又有點點的懷舊風情。
特別是 “Real Luv”，纏綿感強烈的旋律加上流動的唱腔，配上直接的歌詞 I will be around twenty-four hours, seven days a week，非常性感。
至於2024年的最新大碟《Londra》則延續前作，繼續以自己的聲音向1990年代 R&B 致敬，例如 “The Bounce” 等，都令人想起 Mary J. Elige 的作品。
你可以說她的音樂什麼都不是，什麼元素都摻雜一點，面目模糊。
然而，在2020年代仍然以1980-1990年代的單一音樂類型視角來劃分歸類這些新時代音樂人，又是不是一個有效，或必須的收聽方式呢？
事實是，她的音樂可以成為任何一種可能。
在深夜的孤獨場景，或是晚上與戀人在沙發上談情，甚或是白天在咖啡館，以至是高級時裝店的背景音樂，你都可以找到適合播放 Qendresa 的時機。
而我相信，能夠令樂迷在任何地方或場景都可以播放自己的作品，才是對音樂人的最大鼓舞。
如果你喜歡 Qendresa 的音樂，Weeping Serenade 推薦你試試 Navy Blue、Yazmin Lacey 等人的音樂，一樣都有這種懶洋洋又性感，且具備令身體不自覺擺動的節奏。
參考資料: last.fm, nts, dokufest, kosovo 2.0
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